Alors que le 1er mai ou Journée internationale des travailleurs est largement célébré par les syndicats, les gouvernements nationaux et les organisations locales et internationales, la pandémie de COVID-19 a mis en lumière les luttes communes de la classe ouvrière à travers le monde. Face à l'oppression systématique et à une économie capitaliste néolibérale qui profite à quelques-uns sur l'autel de l'oppression de millions de personnes en quête d'une existence élémentaire chaque jour, et qui détruit l'écosystème, le travail des femmes, leur corps, leur terre et leur environnement sont au cœur des préoccupations. Le travail, le corps, la terre et les ressources naturelles des femmes sont exploités à un rythme accru au profit des entreprises d'extraction et d'une élite dirigeante minoritaire.
Aujourd'hui, en Afrique, l'impact des fermetures et des restrictions liées au COVID-19 a été dévastateur dans le secteur du travail formel : on estime que 4,5 millions d'emplois auront été perdus dans la région Afrique en 2020. Et ce, malgré le fait que la majorité de la main-d'œuvre africaine travaille dans l'économie informelle, puisque plus de 80% de l'Afrique subsaharienne tire ses moyens de subsistance du travail informel. La majorité de ces travailleurs informels sont des femmes et des jeunes, puisque sur cinq travailleurs informels, quatre sont des femmes. Cette précarité du travail est attribuée au modèle néocolonial des économies africaines, qui s'appuient largement sur l'extraction minière et l'agriculture comme principales sources de revenus. Ainsi, les questions relatives au développement durable et inclusif sont reléguées au second plan par rapport aux questions de croissance économique par le biais de la financiarisation de la région.
Le corps des femmes comme lieu de travail gratuit
L'impact de cette financiarisation est évident dans la lutte pour la sécurité alimentaire menée par les femmes paysannes, car la financiarisation de l'alimentation et de l'agriculture expose les petits agriculteurs à une forte volatilité des prix, encourage l'utilisation de semences génétiquement modifiées et de pesticides, et entraîne le déplacement de communautés au profit de l'agriculture industrielle. Cette situation révèle que la terre n'a tout simplement pas la capacité de supporter le modèle d'accumulation sans fin du capitalisme qui, depuis des siècles, opprime les femmes, en particulier par l'exploitation de leur corps en tant que lieu de travail gratuit.
Les femmes de leurs communautés continuent d'être confrontées à des crises multiformes de faim, de violence et d'extrême pauvreté, alors que le travail de soins qu'elles accomplissent quotidiennement est sous-évalué, voire pas du tout valorisé. Les femmes africaines sont estimée Les femmes représentent 76,2 % du travail de soins non rémunéré de la région. Le poids injuste du travail de soins sur les femmes est évident puisque 85% des femmes employées formellement dans la région ont encore des responsabilités de soins non rémunérés. Historiquement, la propriété privée a eu pour fonction d'objectiver les femmes en tant que propriété des hommes et d'asservir la capacité de reproduction des femmes au système économique, tout cela alors que le capitalisme continue d'augmenter sa capacité de production au coût le plus bas possible.
Bien que certains droits des femmes aient progressé dans les relations de travail, la majorité des femmes des pays du Sud sont toujours marginalisées dans ce cadre et continuent d'effectuer un travail gratuit et invisible. Cette exploitation à grande échelle du travail des femmes s'accompagne d'une destruction rapide de la nature et des ressources naturelles.
Rendre visible le travail invisible des femmes
Les dialogues panafricains du WoMin sur les industries extractives mettent en évidence le fait que la pandémie a réduit à néant certains des progrès réalisés par les communautés. Les communautés restent en première ligne pour résister aux effets destructeurs des activités extractives à grande échelle. Au Cameroun, le Réseau des Acteurs du Développement Durable (RADD), l'un des partenaires du WoMin, a mis en lumière les conditions difficiles exacerbées par la pandémie qui affectent les femmes vivant à proximité des plantations agro-industrielles.
Les restrictions de circulation ont réduit leurs moyens de subsistance, tandis que les communautés ont également été exposées à des violences physiques et psychologiques. De nombreuses femmes ont été victimes de violences sexuelles et de viols pour avoir pénétré dans les plantations industrielles et ramassé les noix tombées après la coupe. Une grande partie de ces terres est accaparée par des sociétés privées. Plus récemment, dans les Delta de l'Okavango en Namibie, ReconAfrica, une société basée au Canada, a entamé des travaux d'exploration pétrolière et gazière en dépit du fait qu'il s'agit d'un site classé au patrimoine mondial, et sans le consentement des communautés locales
Par conséquent, les priorités de notre travail continuent d'être l'exploration et la mise en évidence des alternatives existantes au développement, et de rendre visible le travail des femmes auquel aucune valeur économique n'est attribuée dans le système capitaliste actuel. Et ce, bien que le travail de soins des femmes soit à la base de tout système économique. Les efforts de redressement sincères et efficaces doivent reconnaître les communautés les plus touchées par la pandémie actuelle.
Les femmes de la région africaine et du monde entier continuent d'être exploitées par le capitalisme et ses valeurs et cultures dominantes. Il est donc impératif que nous continuions à nous organiser contre la destruction de l'impérialisme dans toute la région et que nous construisions une solidarité au-delà des frontières nationales avec les paysannes et les femmes de la classe ouvrière sur le continent et au-delà.
