Alors que le monde s'apprête à vivre la prochaine COP30 à Belem, au Brésil, il est ironique de constater que d'immenses pans de l'histoire de l'humanité se trouvent dans la ville de Belem, au Brésil. la forêt tropicale a été déboisée pour construire des routes pour le plus grand sommet mondial sur le climat. Du 10 au 21 novembre 2025, des milliers de délégués, de militants et de représentants de la société civile se rendront à Belem, une région en proie à une déforestation croissante due à l'agriculture, au pâturage du bétail, à l'exploitation forestière illégale et aux activités minières. Les rivières et les sources d'eau continuent d'être empoisonnées par la pollution toxique résultant de ces activités destructrices.   

Le bassin amazonien, qui comprend neuf pays (Bolivie, Brésil, Colombie, Équateur, Guyane, Pérou, Suriname et Venezuela) et qui a longtemps été considéré comme le "poumon du monde", est en train d'être rapidement décimé par les entreprises, l'agro-industrie et les négateurs des combustibles fossiles, qui s'emparent de vastes étendues de terres et d'autres ressources naturelles. "Nous voulons le pétrole parce qu'il sera encore là pendant longtemps. Nous devons l'utiliser pour financer notre transition énergétique, qui nécessitera beaucoup d'argent", affirme le président Lula, qui a également ouvert la porte à l'exploitation du pétrole. forage pétrolier en mer par des multinationales comme Chevron et Exxon, entre autres. 

La riche biodiversité de l'Amazonie, ses écosystèmes uniques et ses communautés indigènes sont dévastés et luttent pour leur survie. Loin d'être le puits de carbone de la planète, d'absorber le dioxyde de carbone et d'atténuer les effets de la crise climatique sur les conditions météorologiques mondiales, l'Amazonie est de plus en plus menacée.  

L'attention mondiale se tourne désormais vers l'autre écosystème le plus critique de la planète : le bassin du Congo, en Afrique. Souvent appelée le "deuxième poumon de la planète", cette vaste forêt tropicale n'est pas seulement une ressource régionale, c'est une ligne de vie mondiale. Pourtant, comme l'Amazonie, elle est de plus en plus menacée par la demande mondiale rapace pour ses vastes richesses minérales, qu'il s'agisse du cobalt et du coltan utilisés dans des technologies telles que les téléphones et les ordinateurs portables, ou du tantale et des diamants, qui sont souvent des minerais de la guerre. 

Le rôle du bassin du Congo dans le climat et la biodiversité 

D'une superficie de 3,7 millions de kilomètres carrés, le bassin du Congo s'étend sur six pays : le Cameroun, la République centrafricaine, la République démocratique du Congo (RDC), la République du Congo, la Guinée équatoriale et le Gabon, avec la RDC en son cœur. Il abrite une grande diversité biologique avec 70% de la forêt tropicale africaine contenant plus de 10 000 espèces de plantes (30% endémiques) et des espèces clés menacées comme les éléphants de forêt, les gorilles de montagne et les bonobos.  

Le fleuve Congo est le deuxième plus grand fleuve d'Afrique. Il fait vivre des communautés et fonctionne comme une voie d'eau vitale. Si le fleuve est une source de vie, il reflète également les défis auxquels la région est confrontée. Les communautés autochtones et les populations vivant à proximité des zones minières sont confrontées à des menaces croissantes pour leur santé, leurs terres et leur survie culturelle. Dans de nombreuses parties du bassin, les opérations minières, tant industrielles qu'artisanales, polluent les rivières avec du mercure et d'autres substances toxiques, contaminant l'eau potable et détruisant la vie aquatique. Des villages entiers sont déplacés pour faire place à des projets d'extraction, souvent sans consultation ni compensation.   

Plus important encore, le bassin du Congo absorbe plus de 1,2 milliard de tonnes de CO₂ chaque année - un puits de carbone naturel qui contribue à réguler le climat mondial. Son réseau fluvial, ses zones humides et son régime des pluies assurent également la subsistance de plus de 75 millions de personnes et déterminent les précipitations dans une grande partie de l'Afrique. 

Un trésor humain et culturel 

Plus de 250 groupes ethniques, dont des peuples indigènes comme les Batwa et les Baka, dépendent de la forêt pour leur subsistance, leur médecine et leurs traditions spirituelles. Pourtant, leur rôle dans la protection de l'environnement est souvent négligé, en particulier lorsqu'il s'agit des femmes, qui sont en première ligne pour la collecte de nourriture, le maintien de la biodiversité et la transmission des connaissances écologiques et indigènes. 

Menaces pesant sur le bassin du Congo 

La construction de la Inga 3 mère sur le fleuve Congo est susceptible de modifier le débit naturel du fleuve et d'avoir un impact sur son écologie et sa biodiversité. En détournant l'eau pour la production d'hydroélectricité, le projet pourrait perturber les schémas de migration des poissons, réduire le transport des sédiments et affecter les écosystèmes en aval qui dépendent des inondations saisonnières. Ces changements pourraient menacer les habitats aquatiques et les moyens de subsistance des communautés qui dépendent des cycles naturels de la rivière. Une gestion environnementale attentive sera essentielle pour minimiser les dommages à long terme sur la santé de la rivière. 

Malgré son rôle essentiel, le bassin du Congo est confronté à des menaces croissantes telles que la déforestation due à l'exploitation forestière, l'agriculture industrielle et les infrastructures, l'exploitation minière illégale et le commerce d'espèces sauvages, l'exploration pétrolière et gazière, la faible application des lois sur la conservation et la marginalisation des communautés indigènes, en particulier des droits des femmes. Le gouvernement de la RDC vient d'ouvrir des appels d'offres pour la construction d'une mine d'or dans le bassin du Congo. forage pétrolier et gazier dans les zones forestières et les tourbières écologiquement sensibles. 

Dans un contexte d'instabilité politique dans la région, marqué par le conflit en cours en RDC, des groupes militaires se battent pour des territoires et des ressources naturelles, provoquant une crise humanitaire qui s'étend aux pays voisins. Cette extraction effrénée et souvent violente des ressources continue d'alimenter les violations des droits de l'homme et de servir des intérêts géopolitiques. La faiblesse de la gouvernance, la corruption et les conflits armés ont conduit à une application limitée des protections environnementales. Dans ce contexte fragile, les populations autochtones et les groupes marginalisés sont particulièrement vulnérables. Pour eux, le fleuve Congo n'est pas seulement une ressource vitale, c'est aussi une ligne de front dans la lutte pour la justice environnementale, les droits des autochtones et la paix à long terme.   

Si ces menaces ne sont pas maîtrisées, les conséquences se feront sentir dans le monde entier par l'accélération du changement climatique, la perte de biodiversité, la pénurie d'eau et l'augmentation de l'instabilité régionale. 

L'accord minéral entre les États-Unis et la RDC : une épée à double tranchant ? 

Des pays et des sociétés transnationales de Chine, des États-Unis, de l'Union européenne, de Corée du Sud et d'Inde sont engagés dans une compétition stratégique pour s'assurer un accès à long terme aux ressources minérales du Congo. 

Récemment, les États-Unis ont signé un accord sur les minéraux critiques avec la RDC afin de garantir l'accès au cobalt, au cuivre et à d'autres ressources clés nécessaires aux technologies énergétiques propres. Si cet accord vise à réduire la dépendance à l'égard des chaînes d'approvisionnement chinoises, il suscite de vives inquiétudes quant à la dégradation de l'environnement, à l'exploitation des communautés locales et au risque d'aggravation de la déforestation et des conflits liés à l'exploitation minière. 

Il est essentiel de trouver un équilibre entre les demandes d'énergie verte et la gestion éthique et durable des ressources. En l'absence de garanties adéquates, la "solution" au changement climatique pourrait finir par alimenter de nouvelles crises dans le bassin du Congo et dans la région. 

Pourquoi le monde doit agir maintenant ! 

Les bassins de l'Amazone et du Congo sont des ressources naturelles mondiales vitales qui affectent l'existence de tous les êtres humains, de toutes les plantes et de tous les animaux. Leur protection ne relève pas seulement de la responsabilité de l'Afrique, mais de celle du monde entier. Alors que le monde se dirige vers la COP30, les dirigeants doivent donner la priorité à la conservation menée par les communautés, au respect des droits fonciers autochtones, aux pratiques de développement durable et à l'investissement dans le financement de la lutte contre le changement climatique qui inclut les femmes et les communautés locales. 

Le bassin du Congo n'est pas seulement une question d'arbres, c'est l'avenir de la vie sur Terre qui est en jeu. Sa préservation n'est pas négociable.