Les réserves de pétrole et de gaz récemment découvertes en Afrique centrale et occidentale favorisent une expansion énergétique extrêmement préjudiciable à la planète, à l'environnement et à l'économie de la région. Le Gabon, la République démocratique du Congo, la République du Congo et la Guinée équatoriale, en Afrique centrale, disposent d'importantes réserves de pétrole, tandis que les nouvelles découvertes au Sénégal, en Mauritanie et en Côte d'Ivoire sont également remarquables. Comme prévu, les compagnies pétrolières et gazières transnationales ont fait la course et continuent de rivaliser pour obtenir les contrats lucratifs des gouvernements qui ont l'intention d'utiliser leurs actifs nouvellement découverts pour générer des revenus. Elles considèrent ces ressources comme un moyen de catapulter leurs pays vers la prospérité.

Cette histoire n'est pas nouvelle. Les sources d'énergie jouent un rôle stratégique pour les pays où elles se trouvent. Après tout, l'énergie est au cœur de l'économie et confère aux États un rôle puissant dans l'ordre international. C'est un moyen de production et de reproduction essentiel dans la division mondiale du travail. Au niveau communautaire et local, le message des gouvernements sur les promesses des riches découvertes donne l'espoir que le problème du faible accès à l'énergie et de la pauvreté pourrait peut-être être résolu. Après tout, plus de 600 millions de personnes en Afrique n'ont pas accès à l'électricité tandis que plus de 80% de personnes en Afrique subsaharienne n'ont pas accès à des technologies de cuisson propres - un besoin fondamental de la vie quotidienne.

Un regard critique sur l'histoire du pétrole et du gaz en Afrique donne toutefois de nombreuses raisons pour lesquelles la volonté actuelle de développer et d'étendre les projets pétroliers et gaziers dans la région est erronée et ne produira pas nécessairement l'abondance escomptée. En voici quelques-unes :

Les combustibles fossiles, le pétrole et le gaz, sont les principaux responsables du changement climatique et de la perte de biodiversité.

Il est généralement admis que le pétrole et le gaz contribuent de manière significative au changement climatique, car leur combustion est la plus grande source d'émissions de gaz à effet de serre au niveau mondial, entraînant à la fois le réchauffement de la planète et le changement climatique. Le changement climatique représente une menace existentielle pour l'humanité et constitue déjà une dure réalité en Afrique. Selon l'Organisation météorologique mondiale (OMM), l'Afrique se réchauffe déjà plus rapidement que d'autres régions et subit de plein fouet les conséquences du changement climatique, comme l'augmentation du nombre et de la gravité des cyclones, des inondations, des sécheresses plus longues et des chaleurs extrêmes, entre autres.

Le changement climatique entraîne également charges économiques Les pays africains perdent aujourd'hui entre 2 et 5 % de leur produit intérieur brut (PIB) et nombre d'entre eux consacrent jusqu'à 9 % de leur budget à la lutte contre les extrêmes climatiques. L'expansion actuelle des infrastructures pétrolières et gazières menace directement les écosystèmes et la biodiversité de l'Afrique, ce qui affecte également les moyens de subsistance des populations et, plus important encore, leur capacité à produire de la nourriture et à assurer leur survie.

Les compagnies pétrolières se contentent d'expédier le pétrole vers le Nord

Nous avons vu les nombreuses leçons que le Nigeria a tirées de sept décennies d'extraction pétrolière et d'une pauvreté énergétique et économique persistante. Malgré le fait que le pays soit le neuvième exportateur de pétrole au monde, seulement 61% de la population nigériane ont accès à l'électricité. Le reste de la population est privé d'accès, en particulier dans les zones rurales.

Les grandes multinationales pétrolières ont toujours montré très peu d'intérêt à investir pour fournir de l'énergie aux Africains. Elles privilégient souvent l'exportation de ressources vers les marchés occidentaux plutôt que d'investir dans des infrastructures énergétiques nationales pour desservir les populations africaines. Le pétrole et le gaz extraits finissent en Europe, laissant de nombreux Africains sans accès à l'électricité.

Il existe des sources d'énergie moins chères et de meilleure qualité

L'Agence internationale de l'énergie (AIE) a clairement établi que pour limiter l'augmentation de la température mondiale à 1,5 °C, la priorité et la stratégie consistent à modifier les sources d'énergie mondiales. D'ici à 2030, 80% de la demande mondiale d'énergie primaire doit provenir des énergies renouvelables et l'élimination progressive de toutes les sources d'énergie fossile d'ici à 2050. L'élimination progressive des combustibles fossiles et leur remplacement par des sources d'énergie alternatives revêtent une importance géopolitique. Il est en effet plus avantageux de développer des sources d'énergie renouvelables telles que l'énergie solaire, l'énergie éolienne et les petites centrales hydroélectriques. Elles sont plus respectueuses de l'environnement, produisent moins d'émissions de gaz à effet de serre et peuvent être plus rentables à long terme. Les sources d'énergie renouvelables sont également moins susceptibles de provoquer des catastrophes environnementales telles que des déversements de pétrole ou des incendies de gaz. L'énergie solaire et l'énergie éolienne ont également les caractéristiques suivantes potentiel de dépassement de la demande énergétique mondiale actuelle 100 fois plus.

Si l'investissement initial dans la construction d'infrastructures d'énergie renouvelable peut être important, les coûts d'exploitation à long terme sont souvent inférieurs à ceux des centrales électriques à combustibles fossiles, car les sources d'énergie renouvelables ont une structure de coûts prévisible. D'après l'Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA), cela permet de réduire les coûts d'exploitation à long terme. les énergies renouvelables sont moins chères que les combustibles fossiles comme le pétrole et le gaz. Cette tendance pourrait renforcer la transition vers l'abandon des combustibles fossiles au cours de la prochaine décennie et entraîner un rétrécissement des marchés mondiaux du pétrole et du gaz. Dans ce cas, le rêve des gouvernements africains pourrait se transformer en un cauchemar d'actifs échoués.

Pour sauver l'Afrique et la planète, les Africains doivent résister au piège de la dette et des combustibles fossiles.

Il est en effet très risqué que les investissements dans de nouveaux gisements de pétrole et de gaz, dans des oléoducs ou dans des infrastructures deviennent sans valeur si la demande de combustibles fossiles continue de baisser en raison de l'action climatique, de la préférence des consommateurs ou des politiques nationales d'adoption d'énergies renouvelables. Un autre défi important, qui n'est pas nouveau non plus, est la poursuite de l'enfermement de la région dans un cycle d'endettement alimenté par la production de combustibles fossiles. Les pays africains contractent des emprunts excessifs pour financer des projets énergétiques, puis deviennent très dépendants des combustibles fossiles pour leurs revenus. Cependant, ces revenus ne servent pas à répondre aux besoins des populations, mais simplement à rembourser les dettes.

Les avantages économiques prévus sont donc largement dépassés par les conséquences à long terme que de nombreux membres du mouvement pour la justice climatique connaissent déjà : atteinte à l'environnement, dette insoutenable et risque d'actifs échoués. De nombreux pays d'Afrique consacrent davantage d'argent au remboursement de leur dette extérieure qu'aux soins de santé, à l'éducation ou même à la lutte contre le changement climatique. Le système, institutionnalisé par la COP en continuant à refuser un financement climatique proportionnel et en poussant à l'emprunt, est le même système de relations financières néolibérales.

Construire nos mouvements écoféministes et anticapitalistes pour résister au pétrole et au gaz

Dans tous les espaces auxquels elles peuvent accéder et dans lesquels elles peuvent s'engager, les écoféministes argumentent et informent sur le lien intrinsèque entre l'exploitation capitaliste des ressources naturelles et le patriarcat. Tous deux reposent sur la même dynamique de domination et d'exploitation des femmes et de la nature. La résistance féministe à l'extraction du pétrole et du gaz repose sur une base matérialiste, qui subordonne les femmes par la destruction de la nature dont elles dépendent pour les besoins de leur famille et de leur subsistance.

Les femmes africaines construisent leurs mouvements à partir desquels beaucoup d'autres peuvent comprendre comment les industries pétrolières et gazières mettent spécifiquement en danger la santé et le bien-être des femmes, car la pollution de l'air, de l'eau et du sol due aux combustibles fossiles a un impact sur la fertilité, la santé mentale, le travail quotidien et les responsabilités des femmes. Dans le récent Réunion stratégique régionale sur le pétrole et le gaz co-organisé par WoMin avec le nouveau Groupe de travail sénégalais sur le pétrole et le gaz, qui s'est tenu au Sénégal en mai dernier, des femmes leaders communautaires de diverses régions du Sénégal, de la Côte d'Ivoire, du Cameroun, du Tchad, du Nigeria, de la République démocratique du Congo et de la République du Congo ont exprimé leurs inquiétudes quant à l'impact des nouveaux projets énergétiques sur leur environnement et leurs moyens de subsistance. Ils veulent que leurs droits en tant que communautés soient reconnus et que leurs emplois soient maintenus. Ils exigent que les impacts réels des projets sur leur vie et leurs moyens de subsistance soient reconnus et indemnisés.

Partout dans le monde, les militantes pour la justice climatique et les défenseurs de la terre sont en première ligne pour résister à l'extraction du pétrole et du gaz et identifient la lutte comme un lieu critique de résistance pour la justice climatique. Le lien entre les sites d'exploitation de combustibles fossiles et les violences sexuelles, ainsi que les violations endémiques des droits de l'homme à l'encontre des groupes indigènes et marginalisés, sont autant de facteurs qui ont contribué à l'émergence d'une société de l'information. bien documenté. Les femmes africaines approfondissent leurs connaissances sur le lien inextricable entre l'expansion du pétrole et du gaz et l'expansion capitaliste qui a provoqué la dégradation du climat. Il est toujours nécessaire d'affiner les compétences et les arguments, de construire des stratégies et des mouvements, et de relier les résistances dans les différentes parties de l'Afrique. Nous devons créer davantage d'espaces pour les échanges régionaux, le partage d'informations et l'apprentissage afin de renforcer les luttes locales et nationales à partir desquelles nous pourrons construire des alternatives.