Réflexions de femmes ayant survécu à des violences sexuelles dans des communautés touchées par l'exploitation minière au Zimbabwe et en Sierra Leone
"Ma communauté est riche en diamants, mais nous (les habitants) vivons dans une pauvreté abjecte. Nos maisons sont fissurées par les explosions de la compagnie minière et nous n'avons aucun recours. Les viols de femmes sont monnaie courante et pourtant, lorsque vous allez porter plainte, on vous demande d'acheter le papier et le stylo que l'officier de police utilisera pour enregistrer votre cas. Où puis-je trouver l'argent pour acheter ce papier et ce crayon ? - Hawa Kono, Sierra Leone
En tant que militante profondément liée aux luttes des femmes sur le terrain, j'ai été laissée impuissante en écoutant les récits souvent brutaux de femmes ayant survécu à des agressions physiques et sexuelles, et à des viols, lors des récents ateliers d'Options Justice en Sierra Leone et au Zimbabwe. Ce qui a attiré mon attention à chaque fois, ce sont les circonstances dans lesquelles vivent les femmes en première ligne des industries extractives, ce qui les rend vulnérables aux viols et aux agressions violentes.
WoMin - où je travaille en tant que coordinatrice du WoMin pour les industries extractives, la militarisation et la violence à l'égard des femmes - s'est engagé à aider les femmes à surmonter certains des traumatismes qu'elles subissent. Dans le cadre de ce travail, il s'agit d'une étape nécessaire pour rendre la violence visible et donner aux femmes les moyens de réclamer justice selon leurs propres termes. Les femmes des communautés touchées par l'exploitation minière ont subi des violations sexuelles, psychologiques et physiques de la part des forces de l'État, des employés des compagnies minières et des sociétés de sécurité privées chargées de "protéger" les opérations minières. Les témoignages poignants des femmes comprennent des viols, des rapports sexuels forcés en guise d'"amende", l'exposition forcée de parties du corps, des fouilles corporelles invasives, des coups de feu, des morsures de chiens, des agressions à coups de poing, de bottes et d'armes, et des détentions dans des cages exposées sans nourriture.
Toutes les femmes, tant au Zimbabwe qu'en Sierra Leone, viennent de communautés riches en minerais, mais la plupart d'entre elles ne disposent pas de services sociaux de base tels que des cliniques, des postes de police, des écoles et un accès à l'eau potable, etc. Lorsqu'ils existent, ils ne disposent pas de ressources suffisantes. La plupart des minerais exploités dans ces communautés ne leur profitent en aucune façon.
Ces réalités paradoxales font que la question de la ce que la justice signifie pour les femmes qui ont subi des violations dans ces contextes devient d'autant plus complexe.
Que signifie réellement la "justice" pour les femmes ?
Entre avril et juin de cette année, ces conversations m'ont incité à réfléchir aux alternatives à la justice et à la manière dont nous comprenons ce concept de "justice".lf. Qui est la justice ? Quelle justice ?
En 2019, WoMin s'est associé à la Counselling Services Unit (CSU) au Zimbabwe et a réuni 18 femmes ayant subi des traumatismes liés à la militarisation et à la sécurisation des zones environnantes et impactées par les activités minières. Le même modèle a été reproduit en Sierra Leone où WoMin s'est associé à Women in Mining and Extractives (WOME) et Graceland pour soutenir un autre groupe de 18 femmes.
Pour les participants à ces processus, la justice n'est pas seulement une question de lois et d'incarcération des auteurs de viols et d'autres violations. Elle concerne la violence structurelle qui les prédispose à d'autres violations. Comme l'a dit Nadia* de Penhalonga au Zimbabwe,
Ma vie et mon existence sont une injustice. Je dois parcourir de longues distances à pied pour trouver de l'eau et du bois de chauffage, et je suis violée en cours de route. Vous laissez vos enfants à la maison pour aller chercher de l'eau, et vous rentrez à la maison, ils ont été violés. Comment voulez-vous que je parle de justice ? Si nous enfermons un homme, mais que je dois quand même aller chercher du bois et de l'eau, serai-je en sécurité ?
Tirer les leçons de la complexité de la "justice
Alors que nous cherchons des moyens de travailler et de soutenir les femmes qui sont confrontées à la violence de la dépossession, ainsi qu'aux viols et aux meurtres perpétrés par les milices et les services de sécurité de l'État et des entreprises, il y a des leçons à tirer de ces compréhensions et de ces conversations qui évoluent. Nous avons besoin d'approches qui ne se concentrent pas uniquement sur la législation, mais qui s'attaquent aux inégalités structurelles qui existent dans notre société. Nous ne pouvons pas parler d'accès à la justice sans aborder les injustices systémiques à plusieurs niveaux qui existent dans ces communautés.
Les femmes des communautés où les minerais sont pillés quotidiennement sont confrontées à des niveaux élevés de pauvreté, dont elles sont les premières victimes. Elles ont besoin d'équipements sociaux de base (eau potable, accès aux médicaments dans les cliniques, les commissariats de police, etc.
Dans le cadre de cette conceptualisation plus holistique de la justice, il serait également nécessaire de disposer d'une législation et de processus d'adjudication au niveau de l'État et de l'entreprise. Pour réaliser cette justice, il faut comprendre que ces processus législatifs existent au sein d'un système capitaliste prédateur et extractiviste qui "laisse certains mourir". Nous devons également comprendre qu'il s'agit d'un système juridique mis en place pour privilégier les entreprises multinationales, les riches et les puissants.
Nous devons trouver des moyens de renforcer le pouvoir des femmes au sein des communautés afin qu'elles puissent formuler des visions d'une véritable justice pour elles-mêmes, qui oblige les États et les entreprises à rendre des comptes, mais qui crée également un espace de guérison, et construire des voies collectives, centrées sur les femmes et basées sur la communauté, pour le soutien, la solidarité et le bien-être radical.
