Du 2 au 7 février, le WoMin a co-organisé la Confluence Radical Democracy, Autonomy and Self-Determination (RaDASD) organisée avec la Global Tapestry of Alternatives, l'Academy of Democratic Modernity, la Jineoloji Academy et l'Amadiba Crisis Committee à Port Edward, en Afrique du Sud.
La réunion a rassemblé 44 participants de 20 pays du Sud qui, pour la plupart, encouragent déjà les principes de la participation démocratique dans leurs communautés.
L'échec des "démocraties
Les paysans et les classes populaires, qui ont été chassés de leurs terres, de leurs eaux, de leurs forêts et d'autres ressources vitales pour faire place à des projets d'extraction tels que l'exploitation minière, les méga-barrages et les grandes exploitations agro-industrielles, entre autres, sont systématiquement laissés pour compte par les démocraties modernes.
Au lieu de participer à des conversations sérieuses sur leurs expériences et leurs besoins, leurs voix sont ignorées et leurs demandes sont satisfaites par l'intimidation et la violence. Au lieu de bénéficier de ces projets dits de "développement", ils souffrent de la destruction de l'environnement, de la perte de leurs moyens de subsistance et d'une militarisation accrue.
Alors que les gouvernements privilégient souvent les intérêts des entreprises au détriment du bien-être des communautés locales, ces dernières résistent en créant des mouvements populaires qui remettent en cause le statu quo. Ces mouvements luttent pour des alternatives radicales en matière de droits fonciers, de justice environnementale et de protection de leurs cultures et de leurs modes de vie.
Face à la montée de l'autoritarisme, des guerres et des conflits, et aux systèmes politiques et économiques mondiaux qui éloignent les gouvernements des peuples, il est urgent que ces mouvements axés sur la démocratie radicale et l'autonomie s'unissent et réagissent ensemble.
Cette convergence est née de la nécessité de créer des possibilités de collaboration et de solidarité les uns avec les autres et de documenter les différentes pratiques et concepts qui guident ces initiatives.
Récupérer le pouvoir de la majorité
Pour faire face aux limites actuelles des démocraties, les communautés du monde entier mettent en place des structures de gouvernance où le pouvoir est décentralisé et où toutes les voix sont incluses dans les processus de prise de décision.
L'objectif est de rendre le pouvoir accessible à tous, et non à un groupe sélectionné de quelques représentants. Pour ce faire, il faut encourager la citoyenneté active par des formes directes de participation telles que les assemblées, les conseils des anciens et les groupes de jeunes. Il s'agit d'espaces où les décisions sont discutées et où chacun est responsable devant les autres.
S'inspirant des méthodes anciennes, les communautés remettent en question les idées patriarcales et capitalistes qui privilégient souvent les voix et les expériences de l'élite, au détriment de la majorité.
Les femmes africaines, en particulier, ont clairement exprimé qu'il ne peut y avoir de démocratie si nous ne nous attaquons pas aux injustices historiques et si nous ne plaçons pas les voix marginalisées au centre.
"Les personnes handicapées souffrent beaucoup. Dans certaines communautés, elles sont piégées, elles ne sortent pas, nous devons les faire monter à bord. Elles sont laissées pour compte. Nous voulons les voir participer et s'engager, en tant que membres de notre communauté. Nous avons eu un enseignant aveugle qui a créé une école pour d'autres personnes malvoyantes ; la communauté a vraiment bénéficié de ce projet. Mais en général, les personnes handicapées sont mises de côté". - Mama Alice, Kenya
Pour eux, la démocratie radicale doit remettre en question les pratiques culturelles/traditionnelles qui limitent l'autonomie et le leadership des femmes. Cela n'est possible que si nous appliquons une approche intersectionnelle, en reconnaissant comment les systèmes d'oppression interagissent et produisent des résultats différents pour différents groupes de personnes.
"Il est très difficile de renforcer les capacités des femmes dans certaines communautés, où elles n'ont même pas le droit de parler en public, par exemple. Les femmes et les autres groupes sont très isolés, ils ne savent pas ce qui se passe ailleurs. Ils doivent organiser des groupes pour parler des problèmes, avoir un leader qui peut les guider. Par exemple, au Sénégal, nous ne parlons pas d'homosexualité. Nos propres dirigeants n'en parlent pas, ils n'abordent pas ces sujets pour des raisons culturelles et religieuses. "- Mama Fatou, Sénégal
Une autre dimension des solutions proposées est la nécessité de récupérer le rôle des femmes en tant que gardiennes de la nature. À cet égard, elles ont souligné l'importance des pratiques indigènes, telles que l'agriculture durable, l'harmonie avec les autres êtres vivants et la prise en compte du bien commun.
"Dans le Namakwaland, nous avons des règles : vous ne pouvez planter qu'un hectare parce que nous vivons dans un désert, sinon nous perturberons l'écosystème. Le nombre de bovins que chacun d'entre nous peut posséder est limité en raison des zones de pâturage. C'est pourquoi nous devons connaître les méthodes indigènes de travail de la terre, pour comprendre ces choses. (...) Une grande partie du savoir traditionnel a disparu et, pour le restaurer, nous avons besoin d'alternatives : la façon dont nous produisons notre nourriture, la façon dont nous faisons paître nos animaux, la façon dont nous prenons des décisions, une partie de ce que nous avons perdu peut être récupérée et certaines choses peuvent être apprises de vous et vous pouvez apprendre de nous". - Nuchey, Afrique du Sud
En articulant et en amplifiant l'importance des pratiques indigènes, les femmes rejettent l'idée de domination de la nature et d'elles-mêmes, ce qui est conforme aux principes écoféministes.
Ces communautés revendiquent leur droit à décider de la manière dont les terres sont gérées, qui participe aux structures de gouvernance et à qui appartiennent les ressources. Ces revendications s'inscrivent dans le cadre des luttes anticoloniales et soulèvent la question de la souveraineté.
"Ceux qui ont réussi à occuper des terres historiques devraient être en mesure de les cartographier et de définir leurs intentions : où construire des maisons, où faire paître les animaux, où cultiver des légumes, où faire un jardin, où aménager un terrain de football pour les enfants, etc. Nous cartographions et nous décidons de ce que nous allons faire de la terre et où." - Nonhle, Afrique du Sud
Un avenir de démocratie radicale écoféministe africaine
En raison du rôle qu'elles jouent dans leurs communautés, les femmes africaines sont en contact direct avec la nature et comprennent les causes profondes de la destruction qui se produit autour d'elles, et elles sont souvent à l'avant-garde de la résistance contre les industries extractives.
Elles savent que dans un système patriarcal, capitaliste et colonial, leurs terres et leurs communautés continueront d'être exploitées. Le démantèlement de ces systèmes oppressifs va de la remise en cause des idées dominantes sur le développement à la redéfinition du pouvoir.
La démocratie radicale, telle qu'ils l'envisagent, récupère les modes de connaissance et de vie indigènes, encourage le partage des responsabilités, donne la priorité au bien-être collectif et respecte la nature. Ce faisant, ils proposent un modèle puissant de gouvernance et de justice sociale qui remet le pouvoir entre les mains du plus grand nombre, et non de quelques-uns. Ils adoptent une vision de la démocratie qui est inclusive, intersectionnelle et enracinée dans le souci des personnes et de la planète, pour aujourd'hui et les générations à venir.
