WoMin African Alliance en collaboration avec son partenaire Lumière Synergie Développement a organisé du 9 au 10 mars 2023 un atelier de formation sur le Consentement Libre, Préalable et Informé (CLPI), pour les femmes leaders de Marlothie, une région située dans le Delta du Saloum, au Sénégal. L'objectif principal de l'atelier était de former vingt femmes leaders du Delta du Saloum sur le Consentement Libre, Préalable et Informé (CLPI) pour leur participation effective au processus décisionnel communautaire lié à l'exploitation du pétrole dans la région. Au cours de cette formation, les participantes ont pu bénéficier de différentes sessions sur le projet pétrolier de Sangomar, situé dans le delta du Saloum, ainsi que sur les droits constitutionnels des femmes et d'autres législations mettant en avant les droits socio-économiques des femmes.
À l'occasion de la Journée de la Terre, le 22 avril, nous tenons à saluer le combat mené par ces femmes courageuses du Sénégal et à souligner l'importance de la solidarité et de la création de mouvements pour permettre aux femmes d'affirmer leur leadership et de mieux défendre leur écosystème.
La conservation et la restauration des écosystèmes indigènes
Les femmes qui ont bénéficié de la formation sont toutes membres de l'Union locale des femmes de Marlothie et leurs principales activités économiques sont la culture d'huîtres et d'autres crustacés dans les mangroves, ainsi que l'agriculture. Elles transforment ensuite les produits issus de leurs différentes cultures. En outre, les femmes de Marlothie sont des championnes de la lutte contre le changement climatique. Elles développent depuis de nombreuses années des solutions indigènes pour la préservation de leur écosystème. La conservation et la restauration des mangroves est devenue la meilleure solution pour endiguer l'avancée de la mer et préserver les terres arables au niveau de Marlothie, car la salinisation des terres est aujourd'hui un véritable fléau qui impacte l'agriculture dans la région. Au cours de l'année écoulée, les femmes ont transplanté 20 hectares de mangroves en utilisant un million neuf cent mille propagules, les souches utilisées pour faire pousser de nouvelles plantations de mangroves.
Cependant, depuis l'annonce de l'exploitation du pétrole de Sangomar, les femmes s'inquiètent de l'avenir de la conservation de la mangrove. Pour rappel, la région du delta du Saloum (comprenant 200 îlots sur une superficie de 18 000 ha), où se trouve le champ pétrolier de Sangomar, est classée réserve de biosphère depuis 1980, et a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2011, en plus d'avoir été classée site Ramsar en 1984 pour l'importance de ses zones humides.
La menace du champ pétrolifère de Sangomar
Le développement du champ de Sangomar, d'une superficie de 400 km², est entré dans sa phase d'exécution en janvier 2020. Il comprend le forage, la construction et l'installation des systèmes sous-marins et de l'unité de production offshore. Les réserves récupérables sont estimées à près de 630 millions de barils de pétrole.
Malgré l'ampleur de ce projet, les femmes de Marlothie n'ont pas participé aux consultations et n'ont aucune idée du contenu des études d'impact environnemental et social. Ni les administrateurs locaux, ni les promoteurs du projet, en l'occurrence Wootside Energy, n'ont veillé à ce que l'accès à l'information soit respecté pour toutes les parties prenantes, y compris les femmes de la communauté. Cette situation n'est pas de nature à rassurer les femmes qui connaissent désormais les nombreux impacts qui peuvent résulter de l'exploitation pétrolière. Lorsque l'on écoute Ndieme Ndong, leader du syndicat local, qui témoigne :
"Nous avons eu la chance de visiter le delta du Niger au Nigeria, plus précisément à Port Harcourt, nous avons vu l'état de pauvreté auquel nos sœurs sont confrontées et à quel point l'environnement a été détruit. Nous ne voulons pas de cela ici.
L'exploitation pétrolière a renforcé les difficultés des femmes à accéder à la terre ; selon les témoignages des femmes, la spéculation foncière a conduit les hommes à vendre leurs terres à des étrangers. Cette situation est défavorable aux femmes car, comme le dit Maymouna Diome, présidente de l'Union locale des femmes de Marlothie, a déclaré,
"Dans notre culture, les femmes n'ont pas le droit à la terre. Pour cultiver, elles doivent emprunter des parcelles de terre aux hommes.
S'organiser pour le droit de dire NON au développement destructeur
Alors qu'au Sénégal les femmes représentent 79% de la main d'œuvre paysanne, seules 3% d'entre elles sont propriétaires terriens. Pourtant, la législation nationale donne les mêmes droits aux hommes et aux femmes en termes d'accès à la terre. Lors de la session sur les droits constitutionnels des femmes, Fama Dieng, juriste et formatrice a abordé la législation nationale sur l'accès à la terre. avec le constat qu'il existe effectivement un décalage entre le système coutumier et le système juridique, et un réel décalage entre les réalités socioculturelles et religieuses par rapport à la loi. Au Sénégal, l'article 7, quatrième alinéa, de la constitution du pays consacre les principes d'égalité et de non-discrimination, et l'article 15, deuxième alinéa, garantit le droit des hommes et des femmes à la possession et à la propriété de la terre. Le problème de l'accès à la terre pour les femmes se pose dans de nombreux pays africains, et pas seulement au Sénégal, malgré la relation étroite entre les femmes et la terre. Malgré les heures de travail qu'elles consacrent à l'agriculture et à la restauration des terres, les droits de propriété des femmes restent fragiles à cause des dogmes socioculturels.
Mais la prise de conscience collective et la création de synergies amplifieront les voix des femmes et les pousseront à utiliser leur droit de dire NON aux injustices auxquelles elles sont exposées, mais surtout à se lever pour être rétablies dans leurs droits dans tous les projets de développement établis dans leur communauté. En cette Journée de la Terre, au milieu de la crise climatique à laquelle nous sommes confrontés, et à la lumière des pertes et dommages collectifs déjà subis par l'Afrique, l'histoire et la lutte de ces femmes pour la conservation de leurs ressources naturelles, en particulier la protection de leurs terres, doivent servir d'exemple et impliquer non seulement les autorités nationales, mais aussi les agences de l'ONU telles que l'UNESCO. En effet, étant donné l'importance du Delta du Saloum classé parmi les autres sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, ce site devrait être protégé contre tout projet destructeur et préservé pour la postérité.
À propos de la contributrice invitée : Fatoumata Kine Niang Mbodji, militante et experte en communication basée à Dakar, est chargée de la communication et du plaidoyer pour Lumière Synergie Développement/Sénégal, partenaire du WoMin.
