Le gouvernement du Liberia doit rendre compte des violations massives des droits de l'homme, de la pollution des sources d'eau, des terres et des ressources naturelles des communautés indigènes du Liberia.
Monrovia - La Natural Resource Women Platform (NRWP), Green Advocates International (GAI) et Alliance for Rural Democracy (ARD), en collaboration avec WoMin African Alliance, une alliance écoféministe panafricaine à l'avant-garde de la résistance contre les grands projets d'extraction et d'exportation des richesses en ressources naturelles de l'Afrique qui provoquent la violence, la pollution et la perte de vies et de moyens de subsistance, appellent à une action rapide et urgente pour protéger les femmes et les communautés à travers le Libéria. En particulier, les personnes affectées par la Bea Mountain Mining Company dans le comté de Grand Cape Mount, les opérations de Golden Verolum dans le comté de Sinoe, la Salala Rubber Corporation dans le comté de Margibi, la Liberia Agriculture Company dans le comté de Grand Bassa et le Western Cluster dans le comté de Bomi.
Les femmes de ces cinq comtés du Liberia sont gravement affectées par les activités des grands concessionnaires, qui s'emparent de terres, perdent des terres agricoles, profanent des sites traditionnels et culturels et polluent l'eau, la terre et d'autres sources de subsistance. Dans une déclaration commune publiée à la suite d'une récente visite sur le terrain des communautés affectées de Bea Mountain par des organisations WoMin de six pays (Cameroun, Sénégal, Côte d'Ivoire, Guinée Conakry, Burkina Faso et Liberia), le WoMin et ses partenaires ont entendu les expériences des femmes libériennes des cinq comtés et des participantes des pays visités. Toutes ont exprimé leur frustration et la souffrance et la pauvreté auxquelles sont confrontés les femmes et les enfants parce que leurs seules sources de subsistance, y compris la terre et les sources d'eau, sont polluées et qu'il n'y a aucun moyen de cultiver et de jardiner, de pêcher et d'obtenir d'autres sources d'alimentation à partir de l'eau.
Pour les femmes du comté de Sinoe, la terre a été complètement envahie par la plantation de palmiers à huile Golden Veroleum, ne leur laissant aucune terre à cultiver ou à pratiquer leurs pratiques traditionnelles. Dans la zone de concession de la plantation d'hévéas de Salala, dans le comté de Margibi, les femmes sont confrontées à une situation similaire : elles n'ont plus de terres à cultiver, les villes et les villages n'ont plus d'endroit où cultiver et jardiner, tandis que la Liberian Agriculture Company, dans le comté de Grand Bassa, a presque pris toutes les terres pour y planter des hévéas. Dans la zone de concession de Bea Mountain, dans le comté de Grand Cape Mount, la situation est encore pire. Les femmes des communautés touchées semblaient très déprimées par le stress des longs trajets pour aller chercher de l'eau et de la nourriture pour leurs familles, la principale source d'eau étant polluée par des produits chimiques.
Après une visite de solidarité et d'échange d'expériences sur le terrain, les femmes des six pays demandent conjointement au gouvernement de prendre des mesures urgentes pour protéger les droits des communautés, en particulier des femmes dans les communautés touchées. Elles ont partagé leurs expériences avec leurs homologues libériennes et ont expliqué comment elles ont pu résister aux violations de leurs droits par les sociétés concessionnaires.
D'après leurs témoignages, les habitants des communautés touchées n'ont plus d'autre source de revenus, car ils dépendent de la terre pour l'agriculture, la médecine, les activités traditionnelles et autres, et de l'eau pour l'agriculture, la boisson, la natation, le bain, la pêche, les activités culturelles, religieuses et traditionnelles, ainsi que pour d'autres sources de revenus. Avec les actions de ces concessionnaires pour prendre la terre et causer la pollution de l'eau, les communautés, principalement les femmes, ont des difficultés à survivre. De nombreuses femmes ont pleuré amèrement en racontant leur calvaire aux autres femmes des pays d'Afrique de l'Ouest qui étaient venues voir leur situation. Les femmes qui s'occupent des enfants souffrent et sont les plus touchées car elles doivent partir à la recherche de nourriture et d'eau pour la famille, ce qui les expose encore plus aux abus et aux violations de leurs droits humains et de leur dignité.
Les femmes libériennes et leurs collègues d'Afrique de l'Ouest disent NON :
- L'accaparement des terres et l'expulsion des communautés par les concessionnaires dans le but de planter du caoutchouc, des palmiers à huile, de s'engager dans des activités d'exploitation forestière et minière.
- Pollution de l'eau et des sols par le rejet dans l'environnement de produits chimiques nocifs tels que le mercure, le cyanure, l'arsenic, le fer, le cuivre, le nitrate et le sulfate, entre autres produits chimiques nocifs.
- Augmentation de la charge de travail des femmes, qui prennent quotidiennement le peu de temps dont elles disposent pour s'occuper d'elles-mêmes, chercher des terres fertiles à cultiver et aller chercher de l'eau sur de longues distances.
- Destruction de nos moyens de subsistance, tels que les rivières, les ruisseaux et les criques pour l'agriculture, le jardinage, la boisson, la pêche et d'autres aliments.
- Les investissements qui ont un impact négatif sur la vie des communautés en raison de l'absence d'application du consentement préalable, libre et éclairé (CPLE) dès le début de l'accord.
Nous disons OUI à :
- Renégociation des accords de concession - pour mettre en place des mesures environnementales respectueuses qui protégeront les communautés ainsi que la biodiversité qu'elles protègent depuis des décennies.
- Un moyen de subsistance alternatif pour les communautés, en particulier les femmes, qui s'inscrit dans la vision claire que les communautés ont du développement.
- Droit aux pratiques culturelles et traditionnelles et au mode de vie.
- Implication des femmes dans toutes les négociations de concessions dès le début.
